Однією з найголовніших проблем, з якими доводиться стикатися любителям кімнатних рослин, є неможливість створити в приміщенні рівень вологості, достатній для мешканців тропіків. Відмінним компромісом в цьому сенсі є посухостійкі сукуленти, тим більше, що серед них зустрічаються дуже гарні екземпляри. Одним з них, безумовно, є Аптенія (Aptenia), про яку і піде мова в даному огляді.
опис рослини
Батьківщиною Аптенія, відомої також як мезембріантемум, є південна частина Чорного континенту (Квазулу-Наталь і Восточно-Капська провінції ПАР), але в даний час це напівкущова почвопокровноє рослина широко використовується для прикраси клумб в таких відомих кожному туристу країнах, як Туреччина і Єгипет. У Європі деякі види Аптенія з недавніх пір почали вирощувати вдома в якості кімнатної рослини, проте поки широкого поширення ця квітка не отримав і в продажу зустрічається досить рідко.
Чи знаєте ви? Назва «мезембріантемум» для суккулента було придумано вченими ще в кінці ХVII століття шляхом з'єднання двох грецьких слів – «μεσημβρία» (полудень) і «ἄνθεμον» (квітка). Справа в тому, що в дикій природі квітуча Аптенія розкриває свої бутони лише в середині дня, коли сонце піднімається досить високо (в Росії такого роду квіти називають напівденник або соняшник).
Згідно ботанічної класифікації суккулент відноситься до порядку центросеменние (гвоздикоцвіті), сімейство аізовие. Як випливає з назви, листя рослина зі зміною сезони не скидає (слово «αειζωον», що дало назву сімейства, з грецької перекладається як вічнозелений). Зростає Аптенія дуже швидко, набираючи за рік до 500 мм в довжину, і в залежності від складу грунту може розвиватися як однорічник або як багаторічна рослина. 
Морфологічні характеристики Аптенія:
| вид стебла | Розлогий, стелеться (ампельний) |
| Структура і форма стебла | М'ясиста, щільна, чотиригранна |
| Максимальна довжина стебел | 100 см |
| колір стебла | Яскраво-зелений, у міру дорослішання сіруватий |
| Форма і будова листя | Ланцетні, щільні, овальної або серцеподібної форми, з дрібними сосочкоподібними виростами. Розташування супротивне, черешки короткі |
| Розмір листя | До 60 мм |
| коріння | дуже потужні |
| квітки | Дрібні, до 20 мм, яскраво-червоного, рожевого або білого кольору, розташовуються в пазухах листків на верхівці стебла. При гарному догляді цвітіння дуже пишне, зазвичай відбувається навесні або влітку |
| Плоди | Багатокамерна капсула з насінням |
види Аптенія
Сучасній науці відомо чотири види Аптенія:
- серцелиста (Aptenia cordifolia);
- белоцветковая (Aptenia geniculiflora);
- ланцетолистого (Aptenia lancifolia);
- Геккель (Aptenia haeckeliana).
Однак кожен вид має свої підвиди, крім того, існує кілька гібридних форм, виведених в останні роки зусиллями селекціонерів-любителів. Аптелія серцелиста – найбільш часто зустрічається представник роду. Цей суккулент може досягати 25 см у висоту, але набагато ефектніше виглядає в кашпо, в цьому випадку його пишні і тонкі пагони мальовничо звисають на 50-60 см, в період з квітня по серпень покриваючись великою кількістю яскравих квіток пурпурного, бордового або бузкового кольору. Листя у цього різновиду мають однотонний зелений колір і досягають в довжину 25 мм, квітки мають діаметр до 15 мм.
Чи знаєте ви? Аптенія серцелиста має деякі лікарські властивості, однак південноафриканські племена вірять в те, що ця квітка також може захистити від злих сил і, навпаки, привернути до себе добрих духів. Щоб використовувати цю властивість рослини, аборигени роблять з нього амулети і обереги.
Аптелія варіегатной (пестролистная) – різновид аптеліі сердцелистной, латинська назва – Aptenia cordifolia variegata. Її стебла трохи коротше, а листя дрібніше, ніж у класичного вигляду, але головна особливість варіегатной форми полягає в наявності декоративної світло-жовтої окантовки на кожному аркуші. Інший різновид сердцелистной Аптенія має листя з строкатими вкрапленнями, розташованими по всій поверхні пластини. Аптенія ланцетолистого має яскраво-зелені сланкі пагони, що досягають 800 мм в довжину. 
Як випливає з назви, форма листя ланцетная, витягнута. За структурою вони схожі на листя грошового дерева, але трохи світліше і яскравіше. Квітки червоні або рожеві, зовнішні пелюстки довші внутрішніх. Різновид мезембріантемум, названа на честь німецького натураліста Ернеста Генріха Геккеля, відрізняється від своїх «родичів», перш за все, забарвленням квітів: у цього виду вони не червоні, як у більшості інших, а жовті – дуже світлі, майже білі зовні і більш насичені ближче до центру віночка.
Дізнайтеся як вирощувати літопси в домашніх умовах.
Серед найбільш цікавих гібридів рослини варто згадати Аптенія белоцветковая (Aptenia geniculiflora), якій можна помилуватися в Нікітському ботанічному саду неподалік від Ялти. У цього суккулента квіти мають дуже тонкі білі пелюстки, завиваються до віночку у формі своєрідної корони.
Умови для вирощування
Для вирощування мезембріантемум як кімнатної рослини необхідні стандартні умови, необхідні для всіх сукулентів.
освітлення
Аптенія – рослина світлолюбна, проте хороше освітлення необхідно їй не тільки для нормального розвитку, але і в якості необхідної умови, без якого суккулент НЕ буде цвісти. Проте від прямих сонячних променів квітка все-таки потрібно оберігати. Найкраще місце для рослини – вікна, що виходять на східну сторону. 
Західний напрямок підходить трохи менше, але як альтернативний варіант може розглядатися. На південних вікнах квітка ризикує отримати опіки від прямих сонячних променів, але, якщо забезпечити легке притінення або розсіяти світло за допомогою жалюзі, проблему можна легко вирішити.
Важливо! Для забезпечення найбільш інтенсивного цвітіння рівень освітленості для мезембріантемум з початком весни рекомендують збільшувати за допомогою штучної досвітки. Для цього використовуються лампи потужністю мінімум 50 Вт.
На північній стороні або в тіні Аптенія втрачає декоративність, її стебла стають довгими і слабкими, листя зморщується і обпадають, квіти не розпускаються. На літній період вазон можна винести на відкритий балкон або навіть вкопати на квітковій клумбі. Під впливом постійно рухомих повітряних мас рослина набагато менше схильне до сонячних опіків, ніж на перегрітому підвіконні у закритого вікна.
Температура повітря
Щоб Аптенія нормально розвивалася, її річний цикл повинен бути розділений на два періоди – фаза зростання і фаза спокою. Саме цей секрет допоможе домогтися рясного цвітіння суккулента. Головна відмінність в догляді за рослиною під час цих двох періодів полягає в температурному режимі. 
Оптимальні показники температури повітря для рослини в різних фазах його розвитку наведені в таблиці:
| фаза | календарний період | Оптимальна температура повітря |
| Зріст | жовтень – лютий | + 22 … + 25 ° С |
| спокій | березень – вересень | + 5 … + 8 ° С |
Вологість повітря
Сухе повітря не є проблемою для Аптенія, більш того, зайва вологість для квітки протипоказана. Однак в безпосередній близькості до опалювальних приладів вазон розміщувати не слід, оскільки таке інтенсивне тепло, особливо в зимовий період, суккулент переносить дуже погано. Обприскування і ополіскування листя водою квітка також не любить, така процедура може проводитися як виняток для видалення пилу з листя, але навіть цю маніпуляцію краще виконати м'якою і сухою серветкою.
Ознайомтеся з описом популярних рослин-сукулентів для домашніх умов.
Якщо в осінньо-зимовий період стоїть біля батареї мезембріантемум починає жовтіти, витягуватися або скидати листя, це може свідчити про реакцію квітки на пересушене і перегрітий повітря, проте в цьому випадку рослина потрібно не зволожувати, а перенести в більш прохолодне місце.
Догляд в домашніх умовах
Догляд за Аптенія не можна назвати складним, однак, як і всі декоративно-квітучі рослини, цей суккулент вимагає дотримання деяких вимог, без яких рясного і тривалого цвітіння очікувати не варто. 
полив
Поливати суккулент, що знаходиться в фазі активності, необхідно в міру висихання верхнього шару земляного кома. Частота і інтенсивність поливу повинні бути строго збалансованими, оскільки і на перезволоження, і на пересихання квітка реагує приблизно однаково – листя зморщується, в'януть і обпадають. Полив проводиться під корінь і по всій зовнішній поверхні земляного кома.
Важливо! Кімнатні рослини не можна поливати холодною водою! Температура рідини завжди повинна відповідати або бути на кілька градусів вище температури повітря.
Воду для поливу можна використовувати дощову, талу, колодязну, джерельну, річкову або попередньо очищену. Якщо вода береться з водопроводу, її необхідно хоча б витримати у відкритому посуді протягом декількох днів і використовувати верхній шар, знятий з осаду. У фазі спокою інтенсивність поливу зводиться до мінімуму, в цей період рослина досить поливати 2-3 рази на місяць, щоб коріння повністю не пересохли.
підживлення
У природі сукуленти зазвичай ростуть на досить мізерних грунтах, в яких переважають пісок і камені, а родючий шар мінімальний. З цієї причини зловживати з підгодівлею таких рослин в домашніх умовах також не слід. Особливо небезпечно для Аптенія високу кількість азоту в грунті, від цього квітка починає гнити, припиняє цвісти і навіть може загинути. 
Щоб не помилитися з дозуванням, як підгодівлі найкраще використовувати спеціальні суміші для сукулентів, в достатку представлені в квіткових магазинах ( «Агрікола», «Стимул», «Гілея», «Плантон», «Фертіс» і ін.). У таких препаратах азот, фосфор, калій, кальцій, магній, фтор і інші важливі для рослини компоненти представлені в оптимальній пропорції.
Також читайте про те як доглядати за суккулентами будинку.
У період активного росту Аптенія внесення добрив повинно проводитися не частіше одного разу на місяць, а на час спокою підживлення слід повністю припинити.
обрізка
Оскільки морфологічно Аптенія складається з численних і швидко витягуються стебел, що стеляться по ґрунті або звисаючих з кашпо, для збереження декоративності куща він має потребу в регулярному формує обрізку. Кращий час для обрізки – осінь, коли рослина отцвело і готується перейти в фазу спокою. Якщо укорочення пагонів провести навесні, процедура, як би легко вона не була перенесена, послужить певним стресом для квітки, а значить, закладка бутонів почнеться значно пізніше. 
Виняток з цього правила становить ситуація, коли через неправильно організованою фази спокою кущ після зими скинув листя або його втечі сильно витягнулися. В цьому випадку втратили декоративність стебла необхідно зрізати, замість них незабаром з'являться нові. Якщо виконати цю процедуру в лютому, до середини весни оновлений суккулент цілком може зацвісти.
Важливо! Чим частіше обрізають пагони у Аптенія, тим швидше і пишніше вона буде розростатися.
пересадка
Пересаджувати швидко розростається Аптенія необхідно щороку, інакше потужні і сильні корені мезембріантемум заповнюють весь горщик, і рослина втрачає можливість нормально розвиватися. Оскільки суккулент переносить пересадку досить легко, проводити її краще всього навесні, на етапі виведення квітки з фази спокою. Коренева система Аптенія розрахована на пошук води на великій глибині, тому горщик для рослини необхідно підбирати високий. 
Однак при кожній наступній пересадці розміри нового вазона повинні бути більше попереднього по висоті і в діаметрі лише на кілька сантиметрів, інакше рослині знадобиться набагато більше часу, щоб «освоїтися» на новому місці. Як земельної суміші найкраще використовувати готовий субстрат для кактусів і сукулентів. При бажанні приготувати ґрунт самостійно слід змішати дернову землю з великим річковим піском, додавши в отриманий склад трохи деревного вугілля для дезінфекції.
Важливо! Поливати рослину після пересадки можна не раніше ніж через три дні, а з внесенням добрив краще почекати 1-2 місяці.
На дно підготовленого горщика слід укласти товстий дренажний шар, потім зверху насипати невелику кількість підготовленої землі, встановити по центру горщика обережно витягнуте з старого вазона рослина разом із земляною грудкою, після чого акуратно досипати по колу горщика і зверху необхідну кількість свіжої землі, добре утрамбувати її і, якщо потрібно, додати ще трохи грунтової суміші.
розмноження
Отримати молоде рослина Аптенія в домашніх умовах можна двома способами – вирощуванням насіння або укоріненням живців. Вегетативний спосіб розмноження вважається більш швидким і надійним, крім того, він хороший тим, що гарантує отримання вихідного материнського виду, що особливо актуально для гібридних різновидів, насіння яких не успадкують батьківські ознаки. 
Як живців можна використовувати фрагменти стебел, зрізані під час формує обрізки Аптенія. Ставити їх в воду для вкорінення, як це роблять багато недосвідчених квітникарі, не можна, навпаки, перед посадкою живці необхідно висушити протягом 10-12 годин, залишивши в захищеному від прямих сонячних променів місці (це правило стосується всіх сукулентів). Пророщувати живці найкраще в субстраті, що складається з 1 частини землі для сукулентів і 2 частин річкового піску або вермикуліту.
Підготовлену ґрунтову суміш потрібно засипати в неглибокі ємності і добре зволожити, потім обережно заглибити в субстрат живці і залишити їх до вкорінення. Накривати рослини плівкою не обов'язково, досить лише періодично зволожувати поверхню грунту водою з пульверизатора. Коли держак почне пускати молоде листя і пагони, його можна пересаджувати на постійне місце.
Важливо! Черенковать Аптенія найкраще восени, в цьому випадку навесні молоде рослина вже може зацвісти.
Висівання насіння мезембріантемум – процедура досить складна. Через дуже низької схожості насіння цього суккулента слід не закладати в грунт, а викладати на її поверхні. Субстрат для цього найкраще використовувати такий же, як для вкорінення живців, але можна обмежитися звичайним піском або вермикуліту. Виклавши насіння на вологий субстрат, його слід накрити плівкою або склом і помістити в добре освітлене місце з температурою + 21 … + 25 ° С. Після появи перших паростків (процедура може зайняти місяць і навіть більше) захист необхідно зняти. 
Коли довжина молодих рослин досягне 50 мм, їх потрібно обережно пересадити в більш сприятливий грунт – субстрат для сукулентів або суміш рівних частин дерну, листової землі і піску. Температуру повітря на даному етапі необхідно знизити до + 16 … + 18 ° С і зберігати такі умови до тих пір, поки сіянці остаточно не зміцніють. Поливати молоду розсаду необхідно часто, але дуже дозовано, оскільки для слабких коренів надлишок вологи особливо небезпечний.
Чи знаєте ви? Як не дивно, рекордсменами по посухостійкості серед рослин не є сукуленти, а морські водорості. Так, наприклад, фукус пухирчастий, опинившись на суші, здатний «усохнути» в 10 разів у порівнянні зі своїм звичайним станом, після чого, знову потрапивши в водну стихію, практично миттєво відновитися. Цікаво, що це ж рослина має унікальну морозостійкістю, витримуючи замерзання до -60 ° С.
Складнощі при вирощуванні
Хвороби і шкідники рідко вражають суккулент, але певні складності, пов'язані з помилками квітникаря, можуть негативно відбитися на розвитку рослини.
Серед найбільш часто зустрічаються проблем слід назвати:
- Скидання листя. У більшості випадків такий ефект виникає через порушення режиму поливу – пересихання земляної грудки або застій води в коренях. Також причиною може бути занадто висока температура повітря в період спокою, тобто після закінчення цвітіння.
- Загнивання коренів і грибкові інфекції. Найбільш ймовірна причина – надлишковий полив або перенасичення ґрунту азотними добривами. Багато грибкові захворювання дуже важко лікуються, тому до виникнення проблеми краще не доводити. Якщо вона проявилася, рослина необхідно обробити системним фунгіцидом і при відсутності ефекту пересадити в інший горщик зі свіжою землею, попередньо ретельно оглянувши кореневу систему і видаливши уражені відростки.
- Відсутність цвітіння. Труднощі із закладкою бутонів можуть пояснюватися недостатнім освітленням, а також невиконанням правила чергування фаз активного росту і спокою. Якщо взимку помістити квітка в більш прохолодне місце і звести до мінімуму його полив, навесні, незабаром після «пробудження», Аптенія направить накопичені за зиму сили на активну і рясне цвітіння.
Аптенія – яскравий і ефектний суккулент, який може стати прикрасою будь-якого приміщення. Догляд за квіткою нескладний, поливати його можна рідко, а в додатковому зволоженні повітря рослина не потребує. Єдина складність полягає в тому, що придбати незвичайне африканське рослина можна далеко не в кожному квітковому магазині, зате його не складе труднощів виростити самостійно з держака, якщо відповідний екземпляр вдасться виявити у кого-то з друзів або знайомих.
